Tout Dans les tests

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Les performances (sons composés de deux patchs) ne sont pas légion (64 sont fournis) mais on peut tout à fait créer les siens qu'on sauvera facilement dans le dernier dossier nommé "Extra Presets", tout en bas du menu. Dans ce dernier, il existe 2 dossiers prévus, l'un pour vos presets (user presets) et l'autre pour ceux mis à disposition gratuitement sur le site Internet d'USB (Internet Presets).

En se débrouillant bien, on peut même créer des sous-dossiers dans le répertoire des patchs (…Ultra Focus folderUltra Focus PresetsPresets11-Extras Presets"ce que l'on veut" Presets) et y placer les thèmes de ses créations.

Voici la liste exhaustive des instruments utilisés pour remplir les entrailles de la bête, ainsi que le matériel utilisé :

 

 

Avouez qu'il y a tout de même de quoi faire ! C'est d'ailleurs l'heure de la récréation avec quelques exemples de patchs, seuls et ensembles…

• 1patch_seul_1725composite.mp3
• enter_the_ether.mp3
• filtercbymidi_mixed.mp3
• filtercontrolledbymidi.mp3
• steelstrange.mp3
• ufperformance1.mp3
• ufperformance2.mp3

En bonus,on a même des dizaines de samples bruts des forme d'ondes d'origine des oscillateurs des machines mythiques telles que le Minimoog ou l'X-Pander ! (A tritre de comparaison, voici mon MiniMoog perso et la même forme d'onde dans Ultra Focus). Même les flûtes du Mellotron (Strawberry fields forever…) ou les String machines (Solina, Korg Trident etc…au son "pourri" inimitable !) sont au rendez-vous…

A noter que l'Ultra Focus a su aussi éviter l'écueil dans lequel sont tombé pas mal de concurrents en proposant des sons toujours très exploitables : peu de sons inharmoniques ou de nappes énormes contenant des accords (très joli en faisant une note, deux à la limite…). Pas de SFX ambiant ne servant qu'aux intros ou fin de morceaux, ou bien constituant l'intégralité du morceau tant le spectre sonore remplit tout l'espace... Bref, on n'est pas dans l'Atmosphère de Spectrasonic, ni dans le Vapor d'East-West ou dans Morphology.

En dépit de quelques tuilages malheureux sur certain presets (et encore, ce n'est pas si gênant pour des sonorités synthétiques), la somme incroyable de patchs n'autorisant pas plus de 4 à 5 samples par programme (ici pas de multicouches), la puissance de synthèse de l'interface rattrape haut la main ce qui aurait pu être le défaut majeur du plug.

Tout est malléable comme sur un synthé analogique traditionnel : enveloppes ADSR, puissants filtres multimodes , amplitude, VCO (les patchs…), VCA, matrice de modulation, et même, ce qui manquait cruellement aux vieilles bécanes : des effets ! Et pour le coup, laissez moi vous dire qu'USB ne s'est pas moqué du monde, puisque ce n'est pas moins de 29 modules qui sonnent sérieusement pour un plug : 5 types de délais, 3 types de réverbération, des effets de modulation comme les chorus, flanging, phaser, cross phase, tremelo, autopan, rotary speaker, auto wah, des équalisers 2 et 3 bandes, un compresseur, un gate, et des effets plus exotiques comme l'UVI Destructor ou le Robotizer (entre le flanger et le ring modulateur) qu'il faut entendre !

Ces effets, qui s'appliquent tous en mode global, se rapprochent à mon goût de la qualité de ceux proposés par des noms prestigieux tel que Waves ou ceux integrés à Logic d'Emagic ou Cubase SX de Steinberg. On peut regretter le manque de paramètres (5 au max.) par module même si l'essentiel s'y trouve, mais surtout l'impossibilité de sauvegarder ses propres réglages : c'est vraiment dommage ! Cependant si vous n'êtes pas content, rien ne vous empêche d'utiliser d'autre outils plus élaborés, si vous en avez les moyens…Ou bien de bouncer la piste dès la fin de votre prise…

Les paramètres propres à chaque layer sont éditables à tout instant pour celui qui est en cours de sélection (surbrillance de l'un par rapport à l'autre), et on retrouve des fonctions supplémentaires sur les enveloppes comme la modulation par la vélocité ou le déplacement du point de départ du sample.

Dans le mode global, on trouve toute une section liée au jeu dont un mode mono où l'on bénéficie du glide, fonction bien connue des aficionados des synthés monophoniques, idéale pour les basses et les sons Lead. Deux petits regrets : la course du slider aurait pu être plus soft (les valeurs ne sont pas assez étalées à mon goût), et surtout, il n'y a qu'un seul mode : la fonction ne s'entend que si l'on joue legato (en liant les notes entres elles), autant vous dire que ce n'est pas ce qu'il y a de plus pratique...

A coté, quatre courbes de vélocité suffisent à adapter votre clavier MIDI à tout type de sons, du plus au moins dynamique. Le transpositeur (+/- 2 octaves) et le bender (+/- 24 demi-tons) sont de la partie avec juste en dessous un commutateur 16/32 bits. Celui-ci améliore sensiblement la qualité du son dans les aigus, mais le prix à payer est une consommation double de RAM (les samples prennent 2 fois plus de place) et, par conséquent, un temps de chargement des sons deux fois plus long.

En mode 16 bits de base, la conversion se fait en temps réel et utilise alors le CPU si vous passez en 32 bits à la volée... Reste qu'à l'oreille, j'ai trouvé le mode 16 bits tout à fait acceptable... Toujours pour veiller à la consommation CPU, je vous conseille d'éviter d'augmenter la polyphonie de manière intempestive : si vous fixez une valeur élevée (24 par exemple), Ultra Focus fera tourner le CPU comme si vous utilisiez constamment cette valeur : pour jouer un solo, c'est un peu bête… Conseil applicable à une machine qui rame bien sur, dans le cas contraire profitez de votre puissance et mettez au moins 24 voix de polyphonie si vous jouez des accords complexes avec une pédale de sustain et un son qui traîne (nappes par exemple).